총장은 한자로 總長이라고 써요. 總은 모두를 거느린다는 뜻이고 長은 우두머리를 뜻해서, 조직 전체를 총괄하는 최고 책임자를 가리켜요.
같은 총장이라도 붙는 곳에 따라 맡는 일과 임명 방식이 크게 달라요. 자주 쓰이는 네 가지를 비교해볼게요.
대학 총장
대학 총장은 대학의 학사와 행정을 대표하는 최고 책임자예요. 학장이 단과대학을 맡는다면 총장은 여러 단과대학을 아우르는 대학 전체의 수장이에요.
국공립대학은 교육공무원법에 따라 대학 내 선출 절차를 거친 뒤 대통령이 임명하는 구조예요. 사립대학은 학교법인 이사회가 선임해요.
단과대학이 한두 개뿐인 규모가 작은 곳은 학교 이름에 따라 총장 대신 학장이나 학교장이라는 직함을 쓰기도 해요.
검찰총장
검찰총장은 검찰청의 최고 책임자로, 검찰 사무를 총괄하고 소속 검사를 지휘해요. 검찰청법에 따라 임기는 2년이고 중임할 수 없어요.
정치적 영향에서 벗어나 독립적으로 일하라는 취지로 임기를 보장해 둔 거예요. 그래서 총장 교체 시점은 늘 사회적 관심을 받아요.
참모총장
참모총장은 육군, 해군, 공군 각 군의 군정을 책임지는 최고 지휘관이에요. 대장 계급이 맡고 각 군의 인사, 훈련, 전력 운영을 총괄해요.
작전 지휘는 합동참모의장이 맡고, 참모총장은 군을 육성하고 관리하는 역할이라는 점이 달라요.
사무총장
사무총장은 국제기구나 단체의 행정을 총괄하는 직책이에요. 대표적으로 국제연합 사무총장은 임기가 5년이고 연임할 수 있어요.
국회에도 국회사무총장이 있고, 정당이나 체육 단체에도 사무총장 직함이 쓰여요. 이 경우는 조직의 살림과 실무를 맡는 자리예요.
네 직함을 한눈에 비교
- 대학 총장은 대학 전체를 대표해요. 국공립은 대통령 임명, 사립은 이사회 선임이에요.
- 검찰총장은 검찰 사무를 총괄해요. 임기 2년이고 중임이 불가능해요.
- 참모총장은 각 군의 군정을 맡아요. 작전 지휘는 합동참모의장 소관이에요.
- 사무총장은 조직의 행정 실무를 총괄해요. 유엔 사무총장은 임기 5년에 연임이 가능해요.
정리하면 총장은 조직 전체를 책임지는 최고 직책이고, 앞에 붙는 말이 역할을 정해요.